“有人住怕啥？“二师兄说，“咱们不是正好问个路吗？“

“住在山上的不一定都是种地的。大师兄刚才说那座山黑得发亮，跟烧过的柴火一个色——我怀疑那是座铁矿山。那种颜色的石头，在天庭仓库的建材名录里叫黑曜铁岩，硬度极高，不生长植被。你们回想一下——这片林子里的树木往北长、往南长，唯独这座山方圆一里之内寸草不生。说明这座山的地盘被什么东西占着，连草都不让长。“

大师兄眯起眼：“你是说，山上住了妖？“

“不确定。但我查了查之前那个老和尚给的舆图——“我翻了翻夹在本子里那张泛黄的纸，“观音禅院的住持说往西走能到长安，但他没提这座黑山。一个在禅院里住了二百六十年的老和尚，没提家门口三十里外有座山，这不合理。“

二师兄恍然大悟：“他是故意的？因为袈裟的事，故意不告诉咱们——“

“不一定故意。也有可能他压根没往西走过。但他没提，就说明这条路他不推荐走。他不推荐的原因——要么是绕远了，要么是路难走，要么是——“

“路上有东西。“大师兄说。

“对。“

三个人站在那儿，看着三条路。二师兄挠头，大师兄抱臂，我蹲在地上看着那张刚画好的草图和算了一半的账。

三个人站在那儿，看着三条路。二师兄挠头，大师兄抱臂，我蹲在地上看着那张刚画好的草图和算了一半的账。

“那到底走哪条？“二师兄问。

我站起来，拍了拍手上的泥，在三条路中间画了一条新的线——不是之前的任何一条，而是从枯叶路的分叉口往西南斜插过去的一条弧线。

“第四条路。“

“哪来的第四条？“

“刚刚算出来的。左边的密林没水但视线差，右边的干溪沟有水但动静大，中间的枯叶路直通黑山太冒险。那咱们就走中间偏西——沿着枯叶路的西侧边缘走，离密林有一箭之地，离干溪沟有一里路。这条路地表是硬土，不长草，能看清前后二十丈。万一有妖怪来了，往左是林子可以躲，往右是干沟可以撤。进可攻，退可守。“

二师兄低头看着我用树枝画的那条弧线，沉默了足足五息。“……老沙，你刚才就在想这个？“

“我画图的时候就在想了。选路不能只看一条，要看三条，然后自己画第四条。“

大师兄难得没反驳。他走到我画的那条弧线方向上看了看，地面确实比我说的还平整——是硬土，不像枯叶路那么松软，也不像密林那样杂草丛生。走过去的时候脚踩下去稳稳的，不陷，不滑。

“行。“大师兄扛着棒子往前走了，“走这条。“

二师兄把行李重新背上，跟在我后面走了几步，忽然说了一句：“老沙，你刚才说左边林子有野果和菌子——那咱回来的时候能不能绕一趟？“

“回来的时候再说。现在先把去路走明白。“

师父走在中间，念经的声音比平时大了两成。走了大约半里地，大师兄忽然停下来了。他蹲在地上，手指着地面让我们看。

地上有一串脚印。

不是人的脚印。像熊掌，但比熊掌大一圈，爪印很深，五个指头分开的，前端有尖尖的指甲印。脚印从密林方向过来，穿过我们脚下的硬土路，一直伸向黑山的方向。

“黑熊。“大师兄说，“体型不小。刚过去没多久，印子里的泥还是湿的。“

二师兄的脸色白了一瞬：“黑、黑熊精？“

“不一定有妖气，“我蹲下来仔细看了看脚印边缘的泥，“泥是湿的，说明它从密林那边过来的时候踩了水。密林里有水源，它去喝了水，然后往黑山方向去了。脚印深浅均匀，步伐不快不慢——它不是赶路，是回家。“

“回家？“

“对。黑山是它的窝。咱们刚才选的那条弧线路线，正好从它的窝边上擦过去，没挡住它的路。它回它的窝，咱们走咱们的路，谁也不碍谁。“

二师兄长出一口气，然后又提起来：“那要是它突然改主意了呢？“

“它不会。“我站起来拍了拍手，“熊是领地性的动物。它的窝在黑山，它在自己的地盘里不主动攻击过路的东西，除非你闯进它的窝。咱们的路线离黑山边缘还有一里地，在它的领地边缘，不是领地中心。它不会管。“

大师兄看了我一眼：“你连熊的领地有多大都知道？“

“天河水军管仓库的时候，库区边上有个野兽园。熊怎么走路、怎么划地盘、怎么守窝，我去观摩过二十三次。后勤的人看什么都得学一点——万一哪天路上碰上了呢。“

二师兄走在我旁